發(fā)布日期：2017-07-03

長壽是一個(gè)經(jīng)久不衰的研究方向，延年益壽似乎也是很多人的一個(gè)夢想。從1990年開始，人類的平均壽命一直在逐年上升。隨著長壽老人數(shù)量的增加以及動(dòng)物模型研究（通過基因或飲食調(diào)節(jié)延長壽命）的樂觀結(jié)果，讓很多人認(rèn)為人類的壽命沒有上限。

但是，2016年一篇發(fā)表在《Nature》期刊上的文章卻給出了不同的看法。來自于艾伯特愛因斯坦醫(yī)學(xué)院的Xian Dong、Brandon Milholland和Jan Vijg認(rèn)為，自上世紀(jì)90年代中期以來，人類壽命的上限就沒有增加。

文章一出，爭議四起。6月28日，《Nature 》期刊“BRIEF COMMUNICATION ARISING”專欄連出5篇評(píng)論， 5個(gè)不同研究團(tuán)隊(duì)正式對這一結(jié)論發(fā)表爭議和討論，Jan Vijg團(tuán)隊(duì)也對此一一給出辯駁。

人類壽命的自然限制約為115歲？

Vijg團(tuán)隊(duì)分析了自1968年到2006年、4個(gè)國家（法國、日本、英國和美國）的最大死亡年齡數(shù)據(jù)。他們發(fā)現(xiàn)，人類最長壽命值從上世紀(jì)70年代一直增長至1994年，最后就到達(dá)頂峰，并趨于穩(wěn)定。

他們得出結(jié)論：人類壽命的平均自然限制約為115歲，且自上世紀(jì)90年代中期以來這一平均最大值就不再增加。

Vijg團(tuán)隊(duì)使用數(shù)學(xué)建模的方法預(yù)測，人類最長壽的年齡可能是125歲，且每年出現(xiàn)超過這一最大值的概率低于萬分之一。

為什么會(huì)有爭議？

115的上限值引發(fā)了很大的爭議。一些科學(xué)家們認(rèn)為，現(xiàn)在就來假定一個(gè)固定的人類壽命上限還為時(shí)過早。他們認(rèn)為，Vijg團(tuán)隊(duì)對數(shù)據(jù)的分析有問題，且并沒有將未來醫(yī)學(xué)進(jìn)步這一重要因素考慮在內(nèi)。

事實(shí)上，Vijg的這一篇文章在一審的時(shí)候就被Nature拒絕過。但是，意外的是，編輯部讓其提交有一份修訂版。

重要的是，兩個(gè)同行評(píng)議者——芝加哥伊利諾伊大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院教授Stuart Jay Olshansky、法國國家健康與醫(yī)學(xué)研究主管Jean-Marie Robine表明，他們并未詳細(xì)檢查文章的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)。

其中一個(gè)批評(píng)觀點(diǎn)認(rèn)為，Vijg作為分子遺傳學(xué)家擅長的是基因數(shù)據(jù)分析，而不是人口統(tǒng)計(jì)學(xué)。三個(gè)遺傳學(xué)家如何得出結(jié)論？很多人口統(tǒng)計(jì)學(xué)家開始給Nature致信。

爭議點(diǎn)有哪些？

1、數(shù)據(jù)庫的選擇

來自于哥本哈根大學(xué)的Maarten P Rozing、Thomas B. L. Kirkwood和Rudi G. J. Westendorp表示，使用一個(gè)數(shù)據(jù)集推演出假設(shè)后，再用相同的數(shù)據(jù)集驗(yàn)證這一假設(shè)，這并不科學(xué)。這種做法有可能導(dǎo)致錯(cuò)誤的統(tǒng)計(jì)學(xué)意義。

這一評(píng)論得到荷蘭格羅寧根大學(xué)的Nicholas J. L. Brown、Casper J. Albers以及英國愛丁堡大學(xué)的Stuart J. Ritchie的贊同。

對此，Vijg團(tuán)隊(duì)的解釋是：除了國際長壽數(shù)據(jù)庫（IDL）之外，他們還采集了全球老年醫(yī)學(xué)研究數(shù)據(jù)庫的信息。他們的結(jié)論是基于這兩個(gè)數(shù)據(jù)庫而產(chǎn)生的。

但是，荷蘭跨學(xué)科人口研究所的Joop de Beer、格羅寧根大學(xué)的Anastasios Bardoutsos、Fanny Janssen使用其他的數(shù)據(jù)庫表明，人類的最長壽命將超過115歲。他們預(yù)計(jì)，到2070年，1/840000日本女性將活至125歲。

但是，Vijg團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，這與他們的結(jié)論并不矛盾，因?yàn)樗麄儾]有否定超出115歲的可能性，這只是概率問題。而且，Vijg認(rèn)為，Joop de Beer運(yùn)用的數(shù)學(xué)模型不妥當(dāng)。

2、數(shù)據(jù)的統(tǒng)計(jì)分析

所有反對的學(xué)者都認(rèn)為Vijg團(tuán)隊(duì)采用的數(shù)據(jù)分析有問題。Rozing認(rèn)為，Vijg團(tuán)隊(duì)選擇的時(shí)間軸并不足以得出結(jié)論。

然而，Vijg反駁說，即便百歲老人的數(shù)量在增加，但是人類壽命的最大值20年來已經(jīng)不再增加。這已經(jīng)足夠說明結(jié)論。

麥吉爾大學(xué)的Bryan G. Hughes和Siegfried Hekimi認(rèn)為，依據(jù)數(shù)據(jù)得出的結(jié)論取決于使用的數(shù)據(jù)模型。因此，我們無法預(yù)測未來最長壽命的發(fā)展趨勢。

對于日常生活并不涉及復(fù)雜數(shù)學(xué)統(tǒng)計(jì)的人而言，統(tǒng)計(jì)全球新數(shù)據(jù)可能是一個(gè)雷區(qū)。在這種情況下，科學(xué)家們圍繞多種不同的數(shù)學(xué)模型爭議哪種才是最合適的現(xiàn)象很正常。

爭議大戲觀后感……

值得注意的是，科學(xué)家們在發(fā)表文章這件事上承受著一定的壓力。Papers不僅僅是研究團(tuán)隊(duì)工作成果的考量依據(jù)，還是他們申請研究經(jīng)費(fèi)的底氣。

Nature作為頂級(jí)期刊之一，是很多團(tuán)隊(duì)奮斗的目標(biāo)之一。Nature期刊要求投稿文章必須原創(chuàng)，且具有重要的科學(xué)意義，能夠吸引跨學(xué)科讀者的興趣。據(jù)統(tǒng)計(jì)，2013年Nature共接收到11000篇文章的投遞，最終只有856篇被接受發(fā)表。

隨著這些爭議的出現(xiàn)，我們意識(shí)到，當(dāng)涉及數(shù)據(jù)分析時(shí)，在對與錯(cuò)之間常存在灰色地帶。

每一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)都認(rèn)為他們的方法最合理、最有價(jià)值。事實(shí)上，這些爭論正是科學(xué)研究的一個(gè)縮影：后人的研究很有可能推翻前人的結(jié)論。論文的發(fā)表并不意味著它是正確的，后續(xù)的研究很有可能會(huì)給出不同的結(jié)果。

參考資料

Researchers in disagreement over maximum lifespan data

Have humans reached the maximum lifespan

Evidence for Human Lifespan Limit Contested

來源：生物探索（微信號(hào) biodiscover）